Possíveis mudanças na defesa dos Steelers

Por Bernardo Vasques.


Com o Free Agency Period e o Draft se aproximando, todos os times da NFL começam a planejar mudanças que deverão fazer para a temporada vindoura. E com o Steelers, não poderia ser diferente. 

A mesma defesa que já foi considerada a melhor da NFL, hoje em dia está em crise por causa da idade

Como todos já sabem, o time está com um problema no salary cap, e está fazendo de tudo para resolvê-lo : Já resstruturou o salário do QB Ben Roethlisberger, e pretende fazer o mesmo com o de James Harrison, linebacker. 


Além disso, o time deverá fazer alguns cortes em seu elenco, não apenas para resolver o problema do cap, mas todos os times cortam jogadores que não lhe são mais úteis, todos os anos. E torno a dizer, com o Steelers, não será diferente. 


Nesta offseason, o foco dos cortes do  time deverá ser a defesa. Muitos jogadores já estão com idade muito avançada, e tiveram seu jogo comprometido em função disso, além de muitos jogadores que sofreram com contusões. 

Yeah, we need changes in the D # !!!

Aqui, você confere quem pode perder o emprego, e quem será seu substituto imediato. 


Corte : Casey Hampton, Nose Tackle.

Casey é um jogador consagrado da defesa do Steelers, já tendo sido escolhido 5 vezes para o Pro Bowl. Porém, desde 2010, Hampton vem sendo prejudicado por sua idade, e contusões. Perdeu velocidade, força e preparo. Não se sabe nem se Casey estará apto a jogar em 2012, em função de uma cirurgia realizada este ano. 


Substituto : Steve McLendon.


Draftado em 2010, McLendon participou de sete partidas no time, e foi starter em uma. Conseguiu 13 tackles e 1.5 sacks. Bons números para um jogador que participou pouco. Caso Hampton não tenha mais seu emprego em 2012, ou não possa jogar, McLendon aparentemente receberá sua chance. 


*Outra opção, seria o time escolher um NT do Draft, e já colocá-lo pra jogar. 


Corte : Aaron Smith, Defensive End.

Outro jogador já legendário na defesa de Pittsburgh, Aaron Smith está no time desde 1999 e já foi selecionado para 1 Pro Bowl. E estando no time desde 1999, mostra que o jogador já tem certa idade, no caso de Smith, 35. E este fator vem pesando no jogo de Aaron. O jogador passou as duas últimas temporadas na IR (Injury Reserve - lista de contundidos) e não pode jogar. Sem jogar, Aaron perde sua capacidade e preparo, podendo até perder o emprego e se aposentar. 


Substituto : Ziggy Hood. 


Hood é o substituto imediato de Aaron Smith, jogou as temporadas de 2010 e 2011 em seu lugar, e garantiu sua vaga de titular. Em 2011, conseguiu 31 Tackles e 1.5 Sacks. Hood é um jogador novo, com tamanho, atleticismo e potencial. Pode ser o substituto de Aaron Smith facilmente. 


Corte : James Farrior, Linebacker


James Farrior, entre todos os citados neste post, é o jogador mais lendário dessa defesa. Com 37 anos, ele ainda é um líder. Joga sempre com a mesma intensidade, além de comandar os companheiros dentro e fora de campo. Porém, surgem dúvidas quanto ao quanto ainda resta de Farrior. 37 anos é uma idade já avançada, onde poucos jogadores da posição ainda conseguem ser dominantes. Acredito que Farrior ainda tenha gasolina pra queimar, mas o FO do time pode pensar diferente. 


Substituto : Stevenson Sylvester. 


Tido como um dos LBs com mais potencial draftado nos últimos anos, Sylvester tem 17 tackles e 2 fumbles forçados, desde 2010. Para um ILB que não participa muito dos jogos, são ótimos números. Afinal, Sylvester passou a maior parte destes dois anos jogando no Special Teams, para adquirir experiência. E chegando na rotação titular, pode ser um dos pilares da renovação. 


*Outra opção : Dont'a Hightower : Caso o time tenha a oportunidade de escolhê-lo, ele já é considerado apto a entrar na rotação titular de um time na NFL. 




Corte : Larry Foote, Linebacker.


Mais um veterano da defesa de Pittsburgh, que já vem sendo prejudicado por sua idade. Foote tem 31 anos, e como não é starter, sua preparação e sequência são prejudicadas, deixando-o atrás de jogadores que por mais que tenham a mesma idade, tenham mais ritmo de jogo. Foote é considerado por muitos um jogador que ganha muito para o que produz, e pode ser liberado. 


Substituto : Chris Carter. 


Um jogador extremamente jovem, draftado em 2011, pode entrar como LB reserva na vaga de Foote, sendo reserva de Lawrence Timmons. Participou pouco em 2011, pois sofreu com contusão e não teve muitas oportunidades. Conseguiu 3 tackles. 


*Outra opcão : Mortty Ivy,que está no time desde 2009. 


- Existe outra mudança que o time poderá fazer, porém sem cortar o jogador : William Gay. O CB não tem feito boas temporadas, provando que não é o que o time esperava. Falha em coberturas man-to-man, além de não fazer boas leituras. Seu melhor atributo é a velocidade. Seu Substituto pode ser Keenan Lewis. 


Estas foram as possíveis mudanças defensivas que os Steelers podem fazer para 2012, fique ligado para o post com as mudanças ofensivas!